Paraguay - Slovakien om en dryg halvtimme. Många ser det väl som en minifinal, där vinnaren troligtvis blir den som tar sig vidare tillsammans med Italien. Jag är då inte lika säker, även om jag tror att det faktum att Marchetti nu tvingas stå istället för en halvskadad och rostig Buffon kan visa sig positivt. Jag tror som sagt att Italien blir kortvarigt i årets slutspel och även om Slovakien gjorde det väldigt svårt för sig inför fortsättningen genom att slarva bort tre säkra mot Nya Zeeland sist så håller jag fortfarande Italien som svagare än dagens första kombatanter. Mest för att jag tror att Italien hade behövt lite sång, lite dans, lite naket. Ja, lite Antonio Cassano helt enkelt. Dels för att jag hade älskat att se Cassano sätta färg på ett hittils ganska matt slutspel (även om de galna och fartfyllda matcherna nu börjar dyka upp allt mer frekvent) med sin briljans och sina dumheter.
...och dels för Italien behöver få fart på sin offensiv. Dagens forwardsuppsättning i all ära - men här har Lippi gjort bort sig lite. För även om jag gillar många av de egenskaper och attribut som anfallarna i dagens trupp har (som att Gilardino gör både de fulaste och snyggaste av mål eller att Di Natale peakar först när han är jämngammal med pyramiderna och oftast gör avgörande mål eller att Iaquinta ... aldrig slutar löpa. ) så hade Lippi kunnat göra det väldigt lätt för sig här. Han hade kunnat plocka ut Cassano, och på så vis haft en målgaranti i Giampaolo Pazzini. För när de båda Sampdoria-anfallarna får kampera ihop så är Pazzini en av Europas större målkleptomaner. Typ endast ihop med Cassano.
Paraguay har ett väldigt starkt mittlås, jag vet, men jag tycker att matchen mot de senast är ett lysande exempel på att italienarna inte har så mycket som en tillstymmelse till nyckel att låsa upp motståndarnas försvar. Och det är just därför (även om det görs lite med hjärtat också) som jag slår ett slag för Antonio Cassano här och nu. För hur mycket han än bråkar och gråter så går det inte att komma ifrån att han är en dyrk av allra bästa märke. Och när Italien åker ur det här slutspelet i god tid för att missa de riktiga festligheterna a så kommer det vara på grund av att man saknar offensiv briljans och inget annat. (Även om Fabio Cannavaro självklart bidragit med sitt han med...)
Paraguay har ett väldigt starkt mittlås, jag vet, men jag tycker att matchen mot de senast är ett lysande exempel på att italienarna inte har så mycket som en tillstymmelse till nyckel att låsa upp motståndarnas försvar. Och det är just därför (även om det görs lite med hjärtat också) som jag slår ett slag för Antonio Cassano här och nu. För hur mycket han än bråkar och gråter så går det inte att komma ifrån att han är en dyrk av allra bästa märke. Och när Italien åker ur det här slutspelet i god tid för att missa de riktiga festligheterna a så kommer det vara på grund av att man saknar offensiv briljans och inget annat. (Även om Fabio Cannavaro självklart bidragit med sitt han med...)
